Łożyska kulkowe to najpowszechniejsza grupa łożysk. Wśród nich wymienić możemy łożyska kulkowe zwykłe, skośne, wahliwe i wzdłużne. Dzięki ich prostej konstrukcji i dużej liczbie odmian oraz niskiej cenie znajdują one zastosowanie niemalże w każdej gałęzi przemysłu. Zastosowanie danego łożyska uzależnione jest to oczywiście od tego gdzie miałoby ono znaleźć.
Łożyska kulkowe zwykłe najczęściej stosowane są do przenoszenia obciążeń prostopadłych do osi łożyska. W zależności od potrzeb ten rodzaj łożysk kulkowych może być dostarczony w różnych wykonaniach. Zaczynając od zabezpieczonych jedno lub dwustronnie blaszką ochronną, z luzami pomniejszonymi lub powiększonymi albo też z podwyższoną klasą dokładności.
Standardowo tego typu łożyska stosowane są przy pracach w temperaturach od -20C do +120C. Nie oznacza to jednak, że po przekroczeniu tego zakresu temperatur łożyska przestają znajdować zastosowanie. Specjaliści z firmy Metex sugerują zastosowanie specjalistycznych smarów pod warunkiem, że łożyska zakryte nie będę stosowane w rozwiązaniach konstrukcyjnych, w których obracają się pierścienie zewnętrzne. Jest to spowodowane ryzykiem wypływu smaru podczas pracy łożyska. Łożysk takich nie należy myć ani podgrzewać przed ich montażem. Jeżeli potrzebujemy łożysk do przenoszenia obciążeń złożonych, tzn. poprzecznych i wzdłużnych, to najlepszym rozwiązaniem będą łożyska kulkowe skośne.
Tego typu łożyska w zależności od ich rodzaju mogą przenosić obciążenia wzdłużne w jednym lub w obu kierunkach oraz pracować przy wysokich prędkościach. Łożyska kulkowe skośne mogą przenosić, oprócz sił poprzecznych, znaczne obciążenia wzdłużne w obydwu kierunkach, mogą również przejmować obciążenie w postaci momentu działającego w płaszczyźnie osiowej łożyska. Kolejnym typem są łożyska wahliwe. Ich zastosowanie ma często miejsce w przędzarkach oraz polewarkach. Charakteryzują się one dwoma rzędami kulek oraz kulistą bieżnią pierścienia zewnętrznego, co pozwala na swobodne ustawienie się wzajemnie pierścieni. Dzięki temu łożyska te nie są wrażliwe na błędy współosiowości opraw i na ugięcie wału. Łożyska kulkowe wahliwe są wykonywane w normalnej klasie dokładności, jak również z normalnym luzem poprzecznym.
Łożyska na zamówienie mogą być wykonywane z innym luzem jak normalny, pomniejszonym lub powiększonym, względnie w wyższych klasach dokładności. Łożyska kulkowe wahliwe są przeważnie dostarczane z koszykami tłoczonymi z blachy stalowej, niekiedy również stosuje się koszyki masywne mosiężne. Ostatnim typem łożysk kulkowych są łożyska wzdłużne. Przeznaczone są do przejmowania wyłącznie obciążeń wzdłużnych. Ten typ łożyska w żadnym wypadku nie może być obciążony siłą poprzeczną. Łożyska kulkowe wzdłużne należą do grupy łożysk rozłącznych, dzięki czemu poszczególne pierścienie mogą być montowane do węzła oddzielnie.
Łożyska wzdłużne występują jako jednokierunkowe i dwukierunkowe. Łożyska jednokierunkowe składają się z pierścienia zewnętrznego, wewnętrznego i koszyka z kulkami; mogą one przenosić obciążenia wzdłuż osi tylko w jednym kierunku. Łożyska dwukierunkowe składają się z jednego pierścienia wewnętrznego, dwóch pierścieni zewnętrznych i dwóch kompletów koszyków z kulkami i mogą przenosić obciążenia wzdłużne w dwóch kierunkach. Jak widać dobór łożysk jest bardzo szeroki, wszystko zależy od tego do jakiego typu pracy są one nam potrzebne. Ważną rolę odgrywa także ich producent, tu godna polecenia jest firma FAG działająca na rynku od 1997 roku, a którego autoryzowanym dystrybutorem w Polsce jest firma Metex.
